Sol, markeder og byens puls
Palermo tager imod os med sol og omkring 15 grader – en af de vinterdage, hvor det er en fornøjelse at være til fods. Luften er klar, tempoet tilpas roligt, og byen føles åben og imødekommende. Det er en dag, der indbyder til at gå uden faste planer og lade indtrykkene komme undervejs.
Vores første byvandring starter lige uden for døren ved B&B Sant’Agostino, midt i det historiske centrum. Allerede efter få minutters gang står vi i Mercato del Capo.
Capo-markedet er et sansebombardement: råb fra boderne, duften af fisk, krydderier og friskbagt brød, og et tæt mylder af lokale, der handler ind til dagens måltider. Det er et oplagt sted at tage sig god tid og få et første indtryk af Palermo.
Herfra bevæger vi os videre mod Teatro Massimo, hvor byen pludselig åbner sig, og markedets tætte stemning afløses af monumentale facader og mere luft omkring gaderne. Kontrasten er markant – og typisk for Palermo.
Vi fortsætter til Mercato di Ballarò, som er endnu mere råt og intenst. Her kommer Palermos hverdagsliv helt tæt på: handlende, familier og studerende krydser hinanden mellem boderne, mens gaderne summer af aktivitet.
Ved de store springvand i området trænger vi til at sætte os lidt og nyde en let frokost. Vi er heldige at finde et særligt sted, hvor en landbofamilie har åbnet en lille butik med deres egne råvarer – ost, yoghurt, skinke og pølser. De bager gode pizzaslices, og her kan vi sidde længe, spise og bare følge byens puls, mens livet passerer forbi.
Mætte og tilfredse går vi videre gennem byen ad Via Maqueda, forbi Quattro Canti og frem til Piazza Pretoria med det store springvand. Her mødes byens historie, arkitektur og hverdagsliv, og kontrasten mellem markedernes kaos og piazzaernes orden bliver tydelig.
Fra Piazza Pretoria bevæger vi os ind i Kalsa-kvarteret, et af Palermos ældste områder. Vi passerer Piazza Marina og den grønne Giardino Garibaldi, hvor store figentræer giver skygge og plads til en pause. Videre gennem kvarteret dukker Santa Maria dello Spasimo op – den åbne kirkeruin uden tag, hvor lyset falder frit ind og skaber en særlig ro midt i byen.
Gaderne omkring Via Alloro og Via Torremuzza er stille og præget af lokalt liv, og herfra er der kun få skridt til promenaden ved Foro Italico, hvor udsigten åbner sig mod Middelhavet. Det blæser en del nede ved kysten, men i solen er det stadig lunt og behageligt.
På vej tilbage finder vi endnu et lille, hyggeligt sted, hvor vi nyder tærte og kaffe.
Klokken nærmer sig 17.30, da vi igen strækker benene – denne gang på vej ud for at finde aftensmad. Det bliver et herligt, nyetableret sted med virkelig gode pizzaer, rige på mozzarella og fulde af smag.
Alt i alt bliver det til omkring 12 kilometer til fods på denne første dag i Palermo – i solskin, med rolige pauser og med byen som konstant følgesvend. En dag, hvor Palermo viser sig fra mange sider: rå, smuk, levende og fuld af kontraster – og hvor 15 graders vintersol gør det let bare at blive ved med at gå og opdage nye ting.